1929年12月23日オクラホマ州エール生まれ、88年５月13日オランダ・アムステルダムのホテルで謎の転落死を遂げたジャズの巨人。トランペット奏者兼ジャズ・シンガー。1950年代のウエスト・コースト・ジャズを代表するアーティストであり、甘いマスクとボイスとクールなトランペットで人気を博した。1952年にジェリー・マリガンのピアノレス・カルテットに参加して注目を浴びる。続いて、ラス・フリーマンを従えた自己のグループで活躍するようになった。不滅の人気作『マイ・ファニー・バレンタイン』をはじめ、『チェット・ベイカー～ラス・フリーマン・カルテット』『シングス＆プレイズ』など、当時のパシフィック・ジャズ・レーベルに代表作が多い。華やかな活躍の一方で次第に麻薬におぼれるようになり、1960年代以降は破滅型芸術家として放浪の生涯をおくる。麻薬と闘いながらスリリングに生きた生涯は、最晩年のドキュメンタリー映画『レッツ・ゲット・ロスト』に収録された。