1973年、ファンクを基調としたバンド“ルーファス”のヴォーカリストとしてデビュー。驚異的な声量とハイトーン・ボイスを武器にヒット作を世に送り出す。“ルーファス”解散後はソロ活動に専念し、プリンスのカヴァー「フィール・フォー・ユー」やデイヴィッド・フォスター作のメロウなナンバー「スルー・ザ・ファイア」などの大ヒット作を世に送り出した。現在でも、若い頃と変わらぬ歌声を保ち精力的なライブを続けている。

【チャカ・カーンの主なヒット曲】
1975 「テル・ミー・サムシング・グッド」（ルーファス名義）★グラミー賞受賞
1975 「スウィート・シング」 ★メアリー・J.ブライジのカバーが有名
1978 「アイム・エヴリ・ウーマン」
1982 「ホワッチャ・ゴナ・ドゥ・フォー・ミー」
1983 「エイント・ノーバディ」 ★グラミー賞受賞
1984 「アイ・フィール・フォー・ユー」
1985 「スルー・ザ・ファイアー」