★今年デビュー40周年を迎えるアメリカを代表するロック・バンド、R.E.M.、1981年にHib-Tone Recordsからリリースした初のシングルが40年ぶりに復刻！

■R.E.M.のブレイクのきっかけとなった1stシングル「Radio Free Europe」は、アトランタの小さなレコード会社Hib-Tone Recordsから発売された。ミッチ・イースターがプロデュースしたこのシングルの原盤には、イースターとレーベルオーナーのジョニー・ヒバートによる異なるミックスが収録されていた。 バンドはイースターのミックスを好んだが、ヒバートはイースターのミックスを採用し、1981年に45RPMで限定発売されたこのシングルは、マイケル・スタイプのオリジナル写真を使用した白黒のスリーブに収められ、コレクターズ・アイテムとして人気を博している。
■その後、“Radio Free Europe”は、I.R.S.レコードからリリースされたバンド初のアルバム用に再レコーディングされ、ビルボード・ポップ・チャートで78位を記録して、バンドのチャート・デビューを果たした。このアルバム『Murmur』は、アルバム・チャートで36位を記録し、バンドは大学のラジオ局を席巻し、批評家からも高い評価を受けるようになった。1988年に発売されたコンピレーション・アルバム『Eponymous』には、「オリジナル・ヒブトーン」と呼ばれるシングルが収録されているが、実際にはヒバートではなくイースターのオリジナル・ミックス。
■今回の限定版7インチは、ヒブトーンで録音された「Radio Free Europe」のオリジナル音源を初めて再発売するもので、レプリカのスリーブに収められている。
■この音源は、2009年に米国議会図書館のナショナル・レコーディング・レジストリに登録された。