乾春男（樋口隆一・紀美子の母の弟）は、1929年3月15日、乾政彦の次男として東京市本郷に生まれた。父政彦はボン大学に留学した法学博士。1934年、本郷区誠之小学校から1941年、京華中学に入学、2年下に武満徹がいた。
肺門リンパ腺炎再発のため休学中に姉ウタ子（隆一、紀美子の母）の手ほどきでピアノを始めたが、すぐにシューマンでもショパンでも弾けるようになったという。兄の孝が所蔵していた音楽書を頼りに、独学で作曲を始めたが、1948年1月、友人の父箕作秋吉に対位法を習い、その紹介で池内友次郎に師事、4月、東京音楽学校作曲科に入学した。同級には甲斐直彦、外山雄三、間宮芳生、諸井誠らがいた。
7月11日《ノヴェレッテ》が完成すると、そこからわずか1年半の間に、《プレリュードホ短調》をはじめとしてピアノ曲がつぎつぎと生まれる。代表作《ペルソナ》の、ガヴォットを除く4曲からなる初期稿は、すでに1948年12月19日に完成していた。
1949年は、乾春男の最後の1年である。この年の前半は、《ラプソディー》のあと、《ペルソナ》の第3曲ガヴォットを書き足して全5曲からなる組曲を完成し、さらに《インテルメッツォ変ニ長調》（3月7日）、《インテルメッツォ ト長調》（6月15日）が続いた。
クリスマス・イヴの日に20歳で自らの命を絶った。安川加壽子は「ペルソナ」を愛奏し、1950年に初演している。