ついにマックス・リヒターが新作《VOICES》のリリースを発表した。そのインスピレーションとなったのは《世界人権宣言》だという。
根底に流れるのは、そのキャリアを通じて音楽を”行動主義”として捉え、世界中の観客を一つにしたいと願うリヒターの思いから生まれた、グローバル・コミュニティとしての世界観だ。

世界が劇的な変化の時期にいる今、《VOICES》が届けるのは音楽による希望のメッセージだ。マックス・リヒターは世界中の人々を招き、クラウド・ソーシングによる《世界人権宣言》の朗読を実現。そこに”アップサイド・ダウン（上下逆）”オーケストラをフィーチャーした音楽を合体させた。応募は70以上の国の言葉で何百件もあったという。これらの朗読によって作られた”聴覚の風景” の中を音楽は流れていく。タイトルである《VOICES》とはまさに彼らのことなのだ。

第二次大戦後の世界の重大問題に取り組むべく、1948年、国際連合総会で採択された《世界人権宣言》は、エレノア・ルーズベルトを長とする哲学者、アーティスト、思想家らによって草案された。《VOICES》でリヒターが楽曲との融合を試みるのは、1949年に録音された《世界人権宣言》の前文だ。冒頭には、ルーズベルト本人の肉声が聴こえる。ルーズベルトとクラウド・ソーシングされた“人々の声” に並び、コーラルかつオーケストラル、かつエレクトロニックな音景を補足するナレーションを担当するのは、アメリカ人女優キキ・レイン（《ビールストリートが話せるなら》）だ。

マックス・リヒターのコメント：
「考える場としての音楽、というアイディアに惹かれたんだ。今、僕ら人間に考えねばならないことがあるのは、あまりにもあきらかだからね。僕らが生きているのは非常に困難な時代だ。自分たちが作った世界を見回し、絶望と怒りを覚えるのは容易なことだ。でも、問題を作ったのが僕たち自身であるのなら、解決策もまた手の届く範囲にあるはずだ。《世界人権宣言》は人間が前に進むための道を示してくれている。欠点がないわけではないが、より良い、思いやりのある世界は実現可能だという、力づけられるヴィジョンを謳っているんだ」
《VOICES》のプレミア公演は２月、ロンドン、バービカン・センターで60名以上のミュージシャンを集めて行なわれた。それは従来のオーケストラ編成の概念を大きく変える音楽だ。「世の中が上下逆になり、普通だとされるものが転覆する、というアイディアから生まれた。そこでオーケストラを上下逆さまにしたんだ。楽器の割合という意味で」とリヒターは言う。こうして彼が書き上げたのは、12本のダブルベース、24本のチェロ、6本のヴィオラ、8本のヴァイオリン、そして1台のハープのためのスコアだ。そこに加わるのは、12名の言葉のないクワイア、キーボードにリヒター本人、ヴァイオリン・ソリストのマリ・サムエルセン、ソプラノ歌手グレース・デヴィッドソン、そして指揮者のロバート・ジーグラー。この大がかりなプロジェクトのビジュアルは、リヒターのクリエイティヴ・パートナーであるアーティスト／映像クリエイターのユリア・マーが手がけた。

《VOICES》はマックス・リヒターが《メモリーハウス》（2002年）、《ブルー・ノートブック》（2004年）、《インフラ》（2010年）、《リコンポーズド：ヴィヴァルディ「四季」》（2012年）、そして《スリープ》（2015年）に続いて発表する、9作目となるスタジオ・アルバムだ。《スリープ》は発売から5年経った今も世界的ヒットを続け、3月にはアメリカのビルボード・クラシック・チャート第１位に返り咲いた。4月には全世界のラジオ局でその全曲がオンエアされるなどして、現在4億5千万回以上ストリーミングされている。