マイケル・ジャクソン急逝の知らせに驚かなかったひとなど、この世にいるのだろうか。なにしろ数々のミラクルを巻き起こしてきたスーパースターである。今回のニュースも実はフェイントで、7月にロンドンで行なわれる予定だったツアーに向けた“煽り情報”のひとつかと思っていたのだが…。
1958年8月29日、インディアナ州ゲイリーに生まれたマイケルは10人兄弟の8男として生まれた。66年に4人の兄たちと“ジャクソン5”を結成(75年にジャクソンズと改名)、69年にモータウン・レコードから「帰ってほしいの」でメジャー・デビューを果たす。71年からはソロ活動も並行、「ベンのテーマ」など数多くのヒットを放った。79年から名アレンジャー／プロデューサーのクインシー・ジョーンズとの共同活動を始め、『オフ・ザ・ウォール』(79年)、『スリラー』(82年)、『BAD』(87年)と、時代を象徴するアルバムを発表。最高にクールな歌を、最高にかっこよく踊りながら表現する(見せて、聴かせて、熱狂させる)ヒーローの出現に、世界が沸きに沸いた。

全米シングル・チャートで首位を獲得した最年少シンガー、同チャートで初登場1位を記録した最初のシンガー、年間セールスが1億ドルを超えた最初のエンターテイナー、最高額の所得を得たエンターテイナー等、数々の栄誉に輝くマイケル。史上最も成功したエンターテイナーとしてギネスブックに認定され、『スリラー』は1億400万枚ものセールスを記録した(今もそれを更新中であることは間違いない)。だが彼が記録以上に“記憶に残るアーティスト”であることは、残された音源が雄弁に語っている。このアルバムは、ジャズ系ミュージシャンがカヴァーしたマイケルゆかりのナンバーを選び抜いたコンピレーションCDである。マイケルって本当にいい曲に恵まれていたんだなあ、と改めて思う。

原田和典（ライナーノーツより）

【同時発売】

『I ♥ MJ』 CD:UICY-4518　¥2,200 (tax in) フォーエヴァー！マイケル！ マイケル・ジャクソンが放った数々のヒット曲を、人気アーティストがカヴァー、サンプリングした曲を集めたコンピレーション。